Ngày xửa ngày xưa, trong một ngôi làng nhỏ sống bên rìa một khu rừng rậm rạp và huyền bí, có một người cha giàu tình thương có ba cô con gái xinh đẹp và thông minh. Trước khi khởi hành đến một vùng đất xa lạ, ông đã hỏi các con gái của mình rằng chúng muốn quà gì từ chuyến đi. Cô con gái lớn, với đôi mắt sáng rực như ánh sao, đã mơ ước về những viên ngọc quý. Cô thứ hai, với những suy tư sâu sắc, lại ao ước có được những viên kim cương lấp lánh như niềm hy vọng của đời mình. Còn cô út, cô bé nhỏ nhắn nhất với đôi má hồng nhuận, cô thật sự mong muốn một con chim sơn ca nhỏ xinh với giọng hót trong trẻo, để về làm bạn và xua tan nỗi buồn trong lòng.
Người cha, trái tim đầy yêu thương, hứa hẹn sẽ đem về những món quà cho các con và rời đi, hôn lên trán từng cô con gái. Thời gian trôi qua, ông đi khắp nơi để tìm kiếm món quà cho các con. Cuối cùng, ngày trở về cũng đến, nhưng trong tay ông chỉ có những viên ngọc và kim cương cho hai cô con gái lớn, còn về phần chim sơn ca mà cô út yêu cầu, ông hốt hoảng nhận ra rằng mình đã không thể tìm thấy. Nỗi buồn dâng trào trong ông, bởi cô út là tâm điểm tình yêu của ông. Trên đường về, tình cờ ông đi qua một khu rừng thâm sâu và phát hiện ra một lâu đài lộng lẫy giữa những tán cây cổ thụ lớn. Đột nhiên, từ trên ngọn cây, ông giật mình thấy một con chim sơn ca nhảy nhót, hót véo von rất thôi thúc.
“Ôi, thiên thần của nỗi mong đợi!” Ông thở phào nhẹ nhõm và kêu lên:
“Trời ơi, đúng là cái cảnh đang diễn ra trong tâm trí tôi!”
Ông liền gọi đầy tớ đến và ra lệnh cho họ trèo lên cây bắt lấy chim. Nhưng bất ngờ, từ một hốc cây lớn, một con sư tử to lớn nhảy ra, gầm lên như sấm rền làm rung chuyển cả khu rừng với sức mạnh của nó.
“Sao các ngươi dám ăn trộm chim sơn ca của ta!” sư tử gầm lên.
“Ta sẽ xé xác bất cứ ai dám chạm tới nó!”
Người cha, run rẩy vì sợ hãi nhưng lòng không muốn mất mạng, kể lại câu chuyện về ước muốn của cô út và xin sư tử tha mạng cho mình.
“Chúng tôi không biết đó là chim của ngài, nhưng nếu được, ngài hãy cho tôi được chuộc tội, tôi sẽ trả bằng cả vàng khối, chỉ xin ngài tha mạng cho tôi.”
Sư tử, với ánh mắt lạnh lùng, đáp:
“Chỉ có một cách duy nhất có thể cứu được ngươi: về nhà, cái gì ngươi gặp đầu tiên hãy để ta có thể lấy làm của riêng. Nếu ngươi chịu chấp nhận, không chỉ ta tha mạng cho ngươi mà còn cho cả chim đang ở trên ngọn cây.”
Lòng người cha nặng trĩu, nhưng nếu không chấp nhận thì có lẽ ông sẽ không còn cơ hội sống. Cuối cùng, ông đồng ý và hứa hẹn sẽ để sư tử lấy bất kỳ thứ gì ông gặp đầu tiên ở nhà.
Và khi ông trở về, không ai ngờ cái người đầu tiên ông gặp lại không phải là một con vật nào cả mà chính là cô con gái út xinh đẹp đang chạy ra đón cha. Khung cảnh đó khiến lòng ông chùng xuống, nước mắt trào ra.
“Con cưng của cha, cuộc đời này đáng sợ quá! Cha đã đánh đổi một con chim sơn ca quý giá để có con ở đây. Nó đã khiến cha phải hứa với một con sư tử hung ác!”
Cô con gái út, ánh mắt kiên định và đầy quả cảm, đã khẽ đưa tay lên vỗ về cha:
“Cha, điều cha đã hứa là điều cần phải giữ. Con sẽ đi gặp sư tử và thuyết phục nó dịu dàng hơn, rồi con sẽ trở về với cha.”
Sáng hôm sau, sau những lễ vật tiễn biệt đẫm nước mắt, cô lặng lẽ bước vào khu rừng, nơi bí mật đang chờ đón cô. Thực tại ẩn dấu rằng con sư tử kia thực chất là một hoàng tử bị phù phép, ban ngày biến hình thành thú dữ, còn đêm xuống sẽ trở lại hình dạng con người.
Khi ánh trăng tỏa sáng, sư tử biến thành một chàng trai khôi ngô, và một đám cưới thật lãng mạn nhanh chóng được tổ chức. Họ sống hạnh phúc bên nhau, nhưng không lâu sau, chàng trai đã vô tình để lỡ một ngày trở về quê hương của cô.
“Nếu em muốn về tham dự lễ cưới của chị cả, ta có thể để bầy sư tử đưa em đi,” chàng nói.
“Em phải về nhà với cha mình.”
Cô đồng ý. Khi về đến làng, mọi người đều ngỡ ngàng vì họ nghĩ cô đã bị sư tử xé xác. Cô vui vẻ kể về cuộc sống của mình bên cạnh hoàng tử và hạnh phúc ngập tràn trôi qua.
Khi cô chị thứ hai tổ chức lễ cưới, cô nói với sư tử:
“Lần này dĩ nhiên anh cũng phải đi cùng em!”
Nhưng sư tử khuyến cáo:
“Điều đó nguy hiểm vì ánh sáng có thể làm anh biến mất. Nhất định không được để ánh lửa hay ánh nến chiếu vào anh.”
Cô gái kiên quyết:
“Không sao đâu, em hứa sẽ bảo vệ anh.”
Họ đến nơi tổ chức lễ cưới và khi ánh đèn bật sáng rực, một tia sáng nhỏ hắt vào người chàng, làm chàng biến thành chim bồ câu trắng. Đau thương, chàng bay đi xa và để lại cô gái lẻ loi trên cánh đồng.
“Người yêu của ta, hoàng tử xinh đẹp,” cô đơn ngồi khóc và tự hứa sẽ tìm mọi cách để cứu anh. Cô bắt đầu hành trình tìm kiếm chàng trai, gõ cửa lòng những ngọn gió, mặt trời và mặt trăng, để hỏi về họ.
Cuối cùng, một cơn gió nam đã tiết lộ nơi chàng đang chiến đấu với một con rồng. Cô gái tìm đến bờ Hồng Hải, nơi họ sẽ đánh bại con rồng để giải cứu chàng. Đối mặt với thử thách, cô tiếp tục tiến về phía trước, mang trong mình bao hy vọng.
Trái tim đầy nhiệt huyết, cô chạy theo vết máu và lông cho đến khi đến được chỗ họ đánh nhau. Với tất cả sức lực, cô đã giúp sư tử vượt qua thử thách, giải phóng chàng và công chúa khỏi lời nguyền.
Từ đó, họ được tự do và những tranh chấp giữa họ đã qua. Ngày đẹp như mơ, hoàng tử và cô gái nhỏ mỉm cười bên nhau trong ánh hào quang, cùng nhau trở về. Họ đã vượt thắng mọi thử thách, và tình yêu của họ mãi mãi rực rỡ, như những viên ngọc và kim cương của cuộc đời họ.
Chúc các bạn, anh, chị em có được những giờ phút thư giãn khi đọc Truyện cổ tích tại cotichvietnam.com
