Athena, vị nữ thần của trí tuệ và nghệ thuật, không chỉ biết đến với sức mạnh chiến đấu mà còn nổi tiếng với những kỹ năng thủ công tinh xảo. Trong các bức tranh cổ xưa, nàng thường được miêu tả với hình dáng thanh thoát, vẻ đẹp kiêu sa, cùng với đôi cánh của loài cú, biểu trưng cho sự khôn ngoan. Athena là vị thần bảo hộ của Athen, nơi mọi người đều tôn kính và cầu nguyện để được nàng che chở.
Khi Zeus, lãnh chúa của những vị thần, kết hôn với Metis, nàng công chúa xinh đẹp thông thái, những lời tiên tri từ các nữ thần đã vang lên như một hồi chuông cảnh báo. Họ nói rằng đứa con của họ sẽ trở thành một vị thần mạnh mẽ, có khả năng đoạt lấy quyền lực của cha mình trong tương lai. Lo lắng trước số phận mình, Zeus đã quyết định nuốt trọn Metis, cùng với cái thai quý giá trong bụng nàng.
Nhưng sau đó, những cơn đau đầu dữ dội đã khiến Zeus không ngừng kêu gào. Cuối cùng, để giải thoát cho chính mình khỏi cơn đau, ông đã phải nhờ đến Hephaestus, vị thần của lửa và đúc kim loại. Với một nhát rìu, Hephaestus đã chẻ trán của Zeus ra, và bất ngờ, từ trong cơ thể thần linh đó, Athena hiện ra rực rỡ, vũ trang với đầy đủ khí giới và bộ giáp lấp lánh. Từ khoảnh khắc ấy, nàng trở thành một chiến binh vĩ đại, một nhạc trưởng của trí tuệ và chiến lược, luôn sẵn lòng trợ giúp những anh hùng như Perseus, Jason, và Odysseus.
Trong cuộc chiến khốc liệt tiễn quân Hy Lạp đến thành T’roa, nơi mà sức mạnh của quân đối thủ tưởng chừng như không thể vượt qua, Athena đã hiện diện như một ánh sáng dẫn lối cho họ. Với sự hỗ trợ của nàng, quân Hy Lạp đã tạo ra chiếc ngựa gỗ huyền thoại, một kế hoạch thông minh mà nhờ đó họ đã thành công tràn vào thành phố nằm dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của kẻ thù.
Đồng thời, cuộc tranh giành giữa Athena và Poseidon để trở thành thần bảo hộ miền Attika diễn ra với những cuộc thử thách đầy khắc nghiệt. Athena, với tài năng và sự khéo léo, đã tạo ra một cây ôliu xanh tươi, nơi đây khiến cho vùng đất trở nên trù phú, trong khi Poseidon chỉ có thể phun lên dòng nước biển mặn mà, không thể mang lại bất kỳ lợi ích nào cho nhân dân. Cuối cùng, với món quà đặc biệt của mình, Athena đã chinh phục được lòng dân, và thành phố đã được đặt tên là Athens, nơi tôn vinh trí tuệ và sự sáng tạo.
Vì lẽ ấy, Athena không chỉ là một vị thần của chiến tranh mà còn là biểu tượng của hòa bình và trí thức. Nàng khuyến khích con người khám phá kiến thức mới, nâng cao kỹ năng nấu nướng, thủ công mỹ nghệ và nghệ thuật. Tuy nhiên, nàng cũng dạy cho họ rằng đôi khi phải đối diện với khó khăn và thử thách, và chỉ khi đó họ mới hiểu được giá trị thực sự của hòa bình.
o O o
Demeter, người bảo hộ của nông nghiệp và mùa màng, chính là biểu tượng của sự sống tốt lành trên mặt đất. Là con gái của Cronus và Rhea, và là chị gái của Zeus, Demeter nổi tiếng với vẻ đẹp dịu dàng giữa những ruộng vườn trù phú của mùa hè. Nàng đi khắp nơi để truyền bá những kỹ thuật trồng trọt cho con người, nâng đỡ cuộc sống và giúp cây cối đâm chồi nảy lộc. Mỗi khi Demeter đi ngang qua, người dân cùng cây cối đều trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, đó là dấu hiệu của một mùa màng bội thu.
Thế nhưng, trong một ngày hè tươi đẹp, khi Demeter đang vui vẻ dạo bước cùng con gái xinh đẹp Persephone giữa cánh đồng hoa nở rực rỡ, một vết nứt đột ngột xuất hiện, và Hades, chúa tể của thế giới ngầm, đã xuất hiện từ bóng tối. Hades, với vẻ ngoài hùng vĩ và âm thầm, đã bắt cóc Persephone vào chiếc xe ngựa đen sâu thẳm, trở về dưới lòng đất với nàng. Demeter bất ngờ và hoảng loạn, nàng đã lùng sục khắp nơi, từng ngọn đồi, từng thung lũng, hô gọi tên con gái với tất cả những gì đau khổ nhất, để lại mùa màng khô héo và đất đai hoang tàn.
Vào lúc trút bỏ mọi hy vọng, Demeter đã khẩn cầu Zeus can thiệp. Với tấm lòng vị tha, Zeus đã tìm đến Hades và thuyết phục ông hoàn trả lại Persephone, nhưng không dễ dàng gì. Hades đồng ý chỉ khi Persephone đã dùng một hạt lựu dưới địa ngục, điều đó có nghĩa là nàng sẽ phải quay trở lại thế giới u tối một phần trong năm. Sự thỏa thuận này đã dẫn đến sự tuần hoàn của mùa: khi Persephone trở lại với mẹ, mùa xuân và mùa hè nở rộ khắp nơi, và khi nàng trở về địa phủ, mùa đông bao trùm, lạnh giá.
Mùa màng không chỉ phản ánh những biến đổi tình cảm của Demeter mà còn là một bài học sâu sắc về tình mẫu tử. Hạnh phúc của nhân loại gắn liền với sự hiện diện của nàng trong những tháng ấm áp, và nỗi buồn của nàng vào mùa đông, nhắc nhở chúng ta rằng tình yêu và hạnh phúc thường đan xen với nỗi đau và sự mất mát. Demeter, với hình ảnh xinh đẹp mang theo bó lúa chín, mãi mãi sẽ là biểu tượng cho sự sống, sức mạnh và tình yêu thương vĩnh cửu.
Chúc các bạn, anh, chị em có được những giờ phút thư giãn khi đọc truyện cổ tích tại website Cổ tích Việt Nam.
